Вне всякого сомнения, встреча руководителей России и государств–членов Европейского Союза, включая десять новых членов, — это неординарное событие в истории наших отношений. Скажу откровенно: в период его подготовки доводилось слышать и нотки опасений, что на фоне праздничных торжеств в Санкт-Петербурге значение этого саммита может остаться незамеченным или недостаточно замеченным. Сегодня можно с полной уверенностью сказать, что состоявшийся в Константиновском дворце прямой и откровенный разговор лидеров России и расширяющегося Европейского Союза полностью развеял эти опасения. Само участие во встрече пятнадцати нынешних и десяти будущих членов Европейского Союза, а также Председателя КЕС однозначно подтвердило наше общее убеждение, что безопасность и благополучие европейских народов и государств достижимы лишь при условии развития прочных отношений партнерства между Россией и Европейским Союзом.
Нынешние торжества, посвященные 300-летию Санкт-Петербурга, стали удивительным признанием исторического выбора России в пользу глубокой интеграции в Европу без разграничительных линий. Мы характеризуем отношения России с Европейским Союзом как партнерство. Партнерство одновременно и молодое, и зрелое. Молодое, потому что соглашение о партнерстве и сотрудничестве между Россией и Европейским Союзом, которое составляет основу нашего взаимодействия, было подписано в 1994 году и вступило в силу 1 декабря 1997 года, то есть менее шести лет назад. Вместе с тем, это партнерство — зрелое, потому что за эти годы мы хорошо узнали друг друга, установили прочные связи на всех уровнях, создали целую сеть форумов, механизмов диалога, работающих практически в постоянном режиме. Мы уже почти заполнили весь спектр взаимодействия, очерченный в соглашении о партнерстве и сотрудничестве. Более того, мы вышли за эти рамки, начав активно сотрудничать в таких сферах, как европейская политика в области безопасности и обороны, борьба с терроризмом, наркоугрозой, с другими вызовами XXI века. Главное же состоит в том, что в наших отношениях достигнут такой качественный уровень, когда мы прямо, без протокольных формальностей и условностей можем поднимать самые сложные и острые вопросы, интересующие каждую из сторон. Именно таким был откровенный разговор, который состоялся вчера здесь между лидерами наших стран. В ходе дискуссии руководители России и государств–членов ЕС сконцентрировались на действительно узловых вопросах, которые определяют контуры нашего взаимодействия. К таким узловым вопросам относится прежде всего расширение Европейского Союза и его возможные последствия для европейской архитектуры, для интересов России и ее традиционных связей как со вступающими в Евросоюз странами, так и Европейским Союзом в целом. Общий лейтмотив саммита, как вчера однозначно подтвердили на пресс-конференции президент России и лидеры Европейского Союза, заключается в том, что сейчас нужно совместными усилиями плотно поработать над тем, чтобы открывающиеся в результате расширения Европейского Союза новые возможности были максимально использованы в интересах сотрудничества обеими сторонами — и Россией, и Европейским Союзом.
